Een riem met geheim vak klinkt als meer dan het is. Geen kluis, geen gepantserd vak, maar een smalle zak aan de binnenkant van het leer die van buiten niemand ziet. Voor het doel dat de meesten ermee hebben, is precies dat genoeg: een paar biljetten die niet liggen waar het eerst wordt gezocht.
Deze tekst maakt twee dingen duidelijk. Ten eerste wat zo'n vak in het dagelijks leven doet en wat erin past. Ten tweede waaraan je een leren riem herkent die je over vijf jaar nog draagt. Het tweede deel is het belangrijkste. Een geheim vak heeft weinig nut als het leer eronder na twee zomers doorgesleten is.
Wat het geheime vak is en wat het niet kan
Het vak zit aan de binnenkant, aan de lichaamszijde, en loopt mee in het leer. Van buiten is aan de riem met geheim vak niets te zien, zolang er alleen papier in zit.
Een nadeel hoort er meteen bij: je komt alleen bij de inhoud als je de riem opent. In de hotelkamer is dat geen probleem. In de rij bij de bierkraam is het geen discrete manoeuvre. Het vak is bedoeld voor geld dat je niet nodig hebt — tot je het plotseling nodig hebt.
En het is geen bescherming tegen iemand die weet dat zulke riemen bestaan. Het is bescherming tegen de snelle greep in de broekzak, tegen de verloren rugzak, tegen de portemonnee die in de festivaltent blijft liggen.
Reis, festival, Oktoberfest: waarvoor hij de moeite waard is
Op reis is scheiden het principe. Wie alles op één plek draagt, verliest in het ergste geval alles tegelijk. Eén biljet in de riem is genoeg voor een taxi, een treinkaartje of een nacht. Genoeg om uit een benarde situatie te komen zonder dat iemand eerst een pas hoeft te blokkeren.
Op festivals is er zelden een kluisje en nooit een afsluitbare tent. De riem blijft op het lichaam, ook 's nachts.
Op het Oktoberfest is het het gedrang. Een lederhosen heeft weinig zakken, en die hij heeft, zijn plat. Het geld voor de terugreis, dat je pas aan het einde van de avond nodig hebt, ligt in de riem beter dan in de achterzak. Wat verder bij de klederdracht hoort, staat in de Oktoberfest-collectie.
Wat erin past en wat niet
Eerlijk gezegd: niet veel. Het vak is zo hoog als de riem breed is, en de riem meet 4 cm.
- Bankbiljetten, gevouwen: ja. Een biljet is afhankelijk van de waarde 12 tot 15 cm lang en 6 tot 8 cm hoog. Eén keer in de lengte, één keer in de breedte gevouwen past het. Twee, drie biljetten merk je bij het dragen niet.
- Pasjes: nee. Een bankpas of creditcard meet 8,6 bij 5,4 cm en laat zich niet vouwen. In een 4 cm brede leren band gaat hij niet, hoe je hem ook draait. Wie pasjes op het lichaam wil verbergen, heeft een ander product nodig.
- Munten: nee. Ze rammelen, schuiven en drukken bij het zitten.
- Briefjes: ja. Een telefoonnummer, een adres, een reservecode.
- Alles wat hard en hoekig is: nee. Wat niet meegeeft, tekent zich af en drukt zodra je gaat zitten.
Dat is de hele waarheid over de capaciteit. Wie meer verwacht, wordt teleurgesteld. Wie precies dit zoekt, krijgt het voor € 29,95, en de 141 beoordelingen met een gemiddelde van 4,80 wijzen erop dat de verwachting meestal klopt.
Waaraan je een goede leren riem herkent
Nu het deel dat voor elke riem geldt, met of zonder vak. Drie plekken bepalen of hij standhoudt: het leer, de rand, de gesp.
Het leer
Een riem wordt duizenden keren gebogen, aangetrokken en over de heup geschuurd. Daarom telt de opbouw meer dan het uiterlijk. Eén doorlopend stuk rund- of buffelleer houdt. Een riem waarbij dunne lagen op elkaar gelijmd zijn, laat op een gegeven moment aan de rand los. Zien kun je dat aan de snijrand: een gelaagde opbouw toont daar een voeg.
Buffelleer heeft de grovere, onrustigere nerf en is zeer trekvast. Rundleer valt gelijkmatiger uit. Geolied betekent: soepeler, donkerder, neemt sneller patina aan. De riem met geheim vak is van geolied buffelleer, en daar hoort een opmerking bij die we niet verstoppen. Hij kan afgeven op lichte stof. Wie de witte linnen broek draagt, neemt een ander model.
De rand
Aan de rand zie je de afwerking. Ga er met je nagel overheen. Is hij glad, afgeschuind en geverfd, dan heeft iemand eraan gewerkt. Is hij ruw en vezelig, dan rafelt hij na een paar maanden uit, want daar schuurt de riem het meest in de lussen.
De tweede plek is de naad aan het gespuiteinde. Bijna elke riem geeft het op waar het leer om de gesp is geslagen. Een dichte, meervoudig teruggestikte naad is hier meer waard dan elke sierpreeg.
De gesp
De doorngesp is de klassieker, en haar voordeel is dat er bijna niets aan kapot kan. Let op twee dingen. Ten eerste of de gesp massief is of alleen gecoat: gecoat gietwerk toont na een jaar blanke randen op de hoeken. Ten tweede of ze afneembaar is. Afneembaar betekent repareerbaar, en het betekent dat je de riem zelf kunt inkorten.
Tailleomtrek meten, de meest voorkomende miskoop
De fout is altijd dezelfde: men bestelt de broekmaat. De tailleomtrek van een riem is echter geen confectiemaat, maar een lengtemaat — en elke fabrikant meet anders.
Bij ons geldt: tailleomtrek = vanaf de naad bij de gesp tot het derde riemgat. Maat M betekent dus 85 cm tot het derde gat bij 100 cm totale lengte, L 95 cm, XL 105 cm, XXL 115 cm. De Ratschkatl-modellen onder de leren riemen beginnen kleiner, bij 70 cm, en lopen tot 100 cm.
Zo meet je na: leg je favoriete riem open en plat neer. Meet vanaf de naad bij de gesp tot het gat dat je werkelijk gebruikt. Het resultaat is je tailleomtrek. Zit je tussen twee maten in, neem dan de grotere. Inkorten kun je, verlengen niet.
Welke riem voor wie
De tabel hierboven zet de modellen met prijs en beoordeling naast elkaar. Kort gesorteerd:
- De riem met geheim vak is de reis- en festivalriem: 4 cm breed, geolied buffelleer, vak aan de binnenkant, tailleomtrekken van 85 tot 115 cm.
- Riem bruin en riem zwart zijn de riemen voor elke dag zonder extra's, van rundleer, met metalen gesp, in te korten.
- De riem in twee kleuren is omkeerbaar, zwart aan de ene, bruin aan de andere kant. Op reis praktisch, omdat hij twee riemen vervangt.
- De Ratschkatl-riemen in leo- en krokostructuur dekken de kleinere tailleomtrekken vanaf 70 cm af.
Een geheim vak heeft op dit moment alleen dat ene model, en zijn kleinste tailleomtrek ligt bij 85 cm. Wie kleiner nodig heeft, vindt in het assortiment geen riem met vak. Ook dat moet gezegd worden, omdat er vaak naar wordt gevraagd.
Verzorging: tien minuten per jaar
Een riem heeft weinig nodig. Twee tot drie keer per jaar dun leervet aanbrengen, vooral op de vouwplekken en rond de gaatjes, daar droogt het leer het eerst uit. Nat geworden leer langzaam laten drogen, nooit op de verwarming. Hoe dat precies gaat, staat in de handleiding voor het aanbrengen van leervet en in de verzorgingsgids. Die is voor portemonnees geschreven en geldt net zo goed voor riemen.
Zo gaat een leren riem langer mee dan de meeste broeken die hij ophoudt. Het geheime vak is dan de extra die je een- of tweemaal per jaar echt nodig hebt en precies op dat moment niet wilt missen.